还有什么能比食品不符合粘度测试标准更能严重扰乱日常生产呢？问题在于时间。你什么时候发现不符合标准的？现有批次是否需要返工，返工是否容易实现？已经包装好的产品是否需要召回？工厂经理将需要参与决策，而且可以肯定的是，会进行调查以找出原因。

几乎所有流动或具有粘性的食品都需要测量粘度。典型的例子包括饮料（果汁、牛奶及相关乳制品）、面糊、沙拉酱、调味汁和汤，以及半固体食品如泥浆、布丁和馅饼馅料。每种食品都需要一种特定的粘度测试方法，该方法使用一个独特的转轴以规定的转速运行。测量值与既定的质量控制最小/最大限值进行比较，以通过测试。在测试过程中对样品进行温度控制也可能是一个要求。

一个主要的刺激因素是样品在生产车间采集与质量控制实验室进行粘度测试之间所损失的时间。大多数样品在收到时不会立即进行测试，因为存在累积的积压样品，且这些积压样品具有优先性。有哪些简单的替代方案可以帮助缓解对更快周转时间的明显需求？

在生产过程中直接在制造车间对产品进行测试似乎是一个合乎逻辑的选择。有专门为生产环境设计的耐用型粘度测试仪器。图1展示了一个带有叶片主轴的粘度计，可以放置在正在加工的食品原料桶附近。样品可以装在任何类型的容器中，只要容器有足够的直径和深度来容纳用于粘度测量的测量主轴。使用叶片主轴的最佳做法是，叶片周围有足够的样品，以确保旋转过程中的边缘效应不会无意中增加粘度读数。一个经验法则是，容器的直径是叶片主轴的两倍，叶片上方的和下方的物料等于直径。

请注意，流变仪侧面有一个手柄，用于升降装有主轴的头部。这使得在降低叶轮主轴之前，能够轻松地将装有样品的容器放置在基板上。实际的粘度测量可能是测试过程中最短的部分。粘度读数显示在仪器面板上，要么由操作员手动记录，要么以电子方式发送到存储质量控制测试信息的数据库中。

在生产现场进行的粘度测量，当粘度目标符合规格要求时，可确保生产过程不间断地进行。如果测试程序要求在工艺温度下测量粘度，则对样品进行温度控制可能也不是问题。因此，由于样品在从工艺流中取出后立即进行测试，所以不需要额外的温度调节。

在线过程粘度计能够实现粘度测试周转时间更快，从而进一步提高。粘度的变化测量结果可以通过实时直方图来展示。超出控制设定点的偏差可以立即被检测到，并且比传统的随机抽样方法纠正得更快。由于工艺效率提高而节省的成本可以在一年内收回粘度计的购买投资。许多迹象表明在线过程测量具有多种优势。那么，为什么没有更多的制造商朝着这个方向发展呢？

缺乏对这些仪器的认识可能是最大的单一因素。过程粘度计的安装成本至少是实验室同类仪器的5倍。公司内部需要有过程专家来做必要的调研工作，这是一个重大挑战。这项工作包括识别潜在的仪器、决定在工艺线中安装仪器的最佳位置、分配购买和安装的必要预算，以及培训员工进行正确的监测和维护。

图2展示了一个在线过程粘度计的例子。食品原料通过一个包围仪器的腔室。一小部分流体流与传感器接触，传感器提供连续的粘度信号输出。该仪器可以单独用于数据输出，也可以触发控制回路，调整工艺条件以保持粘度在设定限值内。

在决定使用这种方法时，工艺粘度计的位置是设计过程中的一个重要部分。图3展示了相对于主工艺流的旁路回路安装。这使得该装置在需要离线进行各种操作（如清洗或维护）时能够方便地离线。

有时人们会提出的一个关于过程粘度计的异议是，粘度值与实验室测量值不同。这种差异存在流变学上的原因。与其纠结于这一事实，更重要的是获得可重复的粘度测量信号，以表征合格的产品。过程粘度计的制造商知道，能够实时区分优质和劣质产品并做出即时校正，这才是投资于这种解决方案以提高质量控制吞吐量的合理性所在。

为何要调查您流程中的瓶颈，并判断在线流程粘度测量能否提高您的产品质量，同时提升您的底线效益？